文字の分解遊び

長寿の祝いを賀寿または寿賀という。賀寿は謹賀新年や釣魚島のように漢文風に動詞を上に置いた表現で、寿賀は年賀状や魚釣島のように和風で動詞を下に持ってきている。
　本来は数え年で祝ったが、最近は満年齢で祝う人が多い。次のような種類がある。
　還暦　数え６１歳。暦が一巡し、生まれた年に戻る。
　古希　７０歳。杜甫の詩、人生七十古来稀なりから。稀が常用漢字表にないので希を代用。
　喜寿　７７歳。喜の草書体㐂 が七十七と読める。
　傘寿　８０歳。傘の略字仐が八十と読める。
　半寿　８１歳。半の字を分解すると八十一と読める。
　米寿　８８歳。米の字を分解すると八十八となる。
　卒寿　９０歳。卒の俗字卆が九と十から成り立っている。
　白寿　９９歳。百の字の一をとると白になる。
　茶寿　１０８歳。茶の字を分解すると二つの十と八十八になり合計１０８。
　皇寿　１１１歳。皇の字の上部白は一を加えると百。下部の王を分解すると一十一で１２　　９９に１２を加えると１１１。
　文字の分解遊びが多い。将棋界では８１歳の半寿を盤寿という。将棋盤は縦・横ともに９で９×９＝８１だ。
　賀寿ではないが、年齢を表す言葉に論語から引用したものがある。
　志学　１５歳。吾十有五にして学に志す。
　而立　３０歳。三十にして而立。
　不惑　４０歳。四十にして惑わず。
　耳順　６０歳。六十にして耳順う。
　賀寿とは逆に忌み嫌う年齢もある。
　四十二の二つ子。父親が４２歳になった時に２歳になる男児、すなわち４１歳の時に生まれた子は親を殺すという伝え。そのため、仮に捨てて他人に拾わせるなどの習慣がある。四二（死に）に二を加えて四四（死死）となるのを忌んだものといい、平安時代以来の俗信。
　男と女で異なる年齢をさす言葉もある。
　破瓜　女は１６歳。男は６４歳。
　瓜の字を縦に二分すると二つの八の字になるので、女は８＋８＝１６。男は８×８＝６４。
　破瓜は女性の処女膜が破れる意味もあり、１６歳に限定せず、思春期の年ごろを破瓜期という。
　破瓜病は破瓜期に発病することが多い精神分裂病の病型だったが、精神分裂病は病人の人格を傷つける名称とされ、現在では統合失調症という。
　男女で差がある破瓜という言葉は、現在ではほとんど使用されていない。

　（１９３０年生まれ。桐生市堤町二丁目）